La dificultad del playoff en el Este

Con dos tercios de la temporada cubiertos, las expectativas de los equipos dispuestos a llegar a playoffs deberían haberse visto resueltas, para bien o para mal.
En el Oeste la cosa está clara sobre quienes serán los equipos que jueguen la fase final por el anillo. Con Lakers como líder destacado de su Conferencia y con 7 partidos de diferencia sobre los Spurs, los siete siguientes equipos se agrupan en torno a 4 partidos de diferencia. En ese grupo están, por orden de calsificación, Spurs, Jazz, Rockets, Blazers, Nuggets, Nornets y Mavericks. Solo un equipo de los que están fuera podría darles alcance, los Phoenix Suns, que están con 34 victorias a 5 de Dallas Mavericks pero las sensaciones que transmiten los de Arizona es que no les da para llegar a luchar por esa octava plaza ya que la baja de Stoudemire está siendo mucho ams dañina de lo que podían pensar y la llegada de Swift no ha colmado las expectativas de su entrenador, Gentry.
En el Este la cosa se complica mas. Si las tres primeras plazas parecen aseguraas para Cavaliers, Celtics y Magic, el resto es una amalgama de equipos dispuestos a pagar el bajo precio de una plaza de playoff en el Este.
Los Hawks, con 36 victorias, llevan ventaja a sus perseguidores, Miami y Detroit, que llevan 34 y 32 victorias, respectivamente. En lo que sería la séptima plaza están situados los Sixers, que acumulan 7 derrotas en los últimos 10 partidos. La octava sería para los Nets, con 28 victorias tan solo pero con menos partidos disputados que Bulls (que van hacia arriba desde sus traspasos), Bucks (siguen en la lucha a pesar de las lesiones), Pacers, Bobcats y Knicks (con 8-9 jugadores en la rotación por primera vez en lo que va de temporada), equipos agrupados en 4 partidos de diferencia.